Chương 16

Buổi

sáng hôm sau, chúng tôi tiếp tục lên đường. Ông trời chứng giám, tôi muốn được

ở lại khảo sát thành cổ Taqian đã biến mất hoàn toàn vào thế kỷ XXI này đến

nhường nào. Nhưng sau khi suy tính kỹ lưỡng, tôi vẫn quyết định cùng những

người Ba Tư kia lên đường. Có hai lí do, một là đoàn thương nhân ấy đã vì tôi

mà phải quay lại Khâu Từ, tôi không thể kéo dài thời gian của họ thêm nữa. Hai

là, vì an toàn của bản thân, tôi không thể không đi tiếp, ai mà biết có hay

không một toán cướp thứ hai. Thôi, hãy cứ đến Khâu Từ trước đã, rồi quay lại

sau vậy, dù sao khoảng cách từ Khâu Từ đến nơi này cũng không quá xa. Bởi vậy,

sớm tinh mơ tôi đã trở dậy và đi một vòng quanh thành cổ, thực hiện công việc

đo đạc cơ bản nhất, sau đó đánh dấu vị trí lên bản đồ, để tiện cho việc tìm

kiếm sau này.

Lúc lên

đường, tôi vẫn lưu luyến dõi theo bóng thành cổ Taqian ngày một xa dần cho đến

khi chỉ còn là một chấm nhỏ và mất hút trong không gian. Nhưng bù lại, trên

đường đi, tôi được chiêm ngưỡng rất nhiều địa danh khiến tôi phải kinh ngạc.

Tôi phát hiện ra một di tích quan ải đời nhà Hán, nơi đây vẫn còn lưu lại những

vết tích của khói lửa chiến tranh. Tranh thủ giờ nghỉ trưa, tôi xăm xắn chạy

đến đo đạc, kiểm tra, tôi còn tìm thấy rất nhiều mảnh sành mảnh sứ và cả tiền

đồng thời Hán nữa. Căn cứ vị trí địa lý, thì nơi đây có lẽ là cửa ải Wulei (Ô

Lũy) thời Hán. Về sau, vào thời nhà Đường, ngay cạnh di chỉ này, phong hỏa dài

và thành lũy phòng thủ đã được xây dựng, chung quanh còn có đồn điền và các

trại lính, quy mô rất lớn. Công trình kiến trúc này vẫn tồn tại cho đến thế kỷ

XXI.

Tôi cứ

thế tất bật với công việc khảo sát suốt dọc đường đi. Ba ngày sau chúng tôi đã

đến được Khâu Từ.

Nhận ra

bức tường thành quen thuộc, tim tôi đập dữ dội, dường như cảm giác “về đến nhà”

đang trào dâng mạnh mẽ trong tôi. Không biết Rajiva có đang ở Khâu Từ không?

Cậu ta bao nhiêu tuổi rồi? Có còn nhớ tôi không?

Chúng

tôi vào thành từ cổng phía đông, họ đòi kiểm tra giấy tờ, tôi tròn xoe mắt!

Đang nghĩ xem có nên viện cớ là người quen của quốc sư hay không thì người đàn

ông Ba Tư biết tiếng Tochari đã kịp nhét một túi nhỏ vào tay tên lính giữ

thành, thế là hắn vung tay ra hiệu cho phép cho chúng tôi qua.

Đây là

thành cổ Khâu Từ mà tôi từng thông thuộc ư? Từ phố lớn đến ngõ nhỏ chỗ nào cũng

được quét dọn sạch sẽ, tinh tươm. Dân chúng trong thành mặc những bộ trang phục

đẹp nhất, kéo về cổng thành phía tây, ai nấy đều náo nức như đi trẩy hội. Tôi

nhìn những người Ba Tư, họ nhún vai tỏ vẻ không hiểu. Đành phải chặn một người

đi đường lại để hỏi xem họ đang đi đâu. Người đó thấy tôi mặc trang phục của

người Hán, liền giải thích cho tôi biết hôm nay là ngày lễ rước tượng Phật

(ngôn ngữ Phật giáo gọi là “Hành tượng”), lát nữa sẽ có xe hoa chở tượng Phật

vào trong thành qua cửa phía tây, sau đó diễu hành qua khắp các đường phố để

mọi người được chiêm ngưỡng.

Ngày lễ

rước tượng Phật? Pháp Hiền và Huyền Trang từng viết rằng đây là lễ hội Phật

giáo náo nhiệt nhất được tổ chức tại Ấn Độ và các quốc gia Tây vực.

Thấy

tôi đang ngẩn ngơ suy nghĩ, người đó tưởng rằng người Hán không biết về ngày

hội này, nên đã giải thích rất nhiệt tình cho tôi. Sau khi Phật tổ nhập Niết

Bàn, Phật tử buồn vì không có duyên được thấy Phật, cho nên tổ chức ra ngày hội

rước tượng Phật vào ngày Phật Đản để mọi người được chiêm bái và cầu nguyện,

vào ngày này, những lời khẩn nguyện đặc biệt linh nghiệm. Nhưng ngày hội lớn

như thế này lại không được lưu truyền ở Trung Nguyên. Tôi thật may mắn vì tới

đây đúng lúc, không thể bỏ qua cơ hội được tận mắt chứng kiến ngày lễ Phật giáo

trọng đại này được. Tôi nói lời từ biệt với đoàn thương nhân Ba Tư, họ mang

theo bên mình bao nhiêu là hàng hóa, chắc chắn không thể đi cùng tôi. Người dẫn

đầu đoàn thương nhân ấy muốn biếu tôi một khoản tiền, nhưng tôi một mực từ

chối. Người đó bèn lấy ra một chuỗi hạt đeo tay bằng mã não trong suốt, lấp

lánh rất đẹp, đặt vào tay tôi, tôi đành nhận lấy.

Sau khi

chia tay đoàn người Ba Tư ấy, tôi hòa vào dòng người, đổ về cổng thành phía

tây. Một khán đài được dựng tạm trên cổng thành, những tấm vải bạt to rộng màu

vàng màu đỏ, được trang trí bằng vô số hoa tươi phủ lên trên. Khán giả trên khán

đài là những người ăn mặc cầu kỳ, sang trọng và nổi bật, tuy không nhìn rõ,

nhưng chắc chắn là hoàng tộc và quý tộc Khâu Từ. Tôi bị chen lấn, xô đẩy và dạt

ra tận ngoài cổng thành đến vài chục bước. Nhưng sau cùng cũng tìm được một

khoảng trống để đặt đủ hai chân, nhưng tôi chỉ có thể kiễng lên mà nhìn vào

phía trong. Thảm đỏ được trải dài trăm mét, chạy thẳng đến cổng chính phía tây.

Lúc này, biển người đột nhiên di động, tôi đưa mắt nhìn theo ra ngoài cổng

thành, vẫn trong tư thế kiễng chân, tôi thấy hai chiếc xe bốn bánh khổ lớn,

giống hệt nhau, cao khoảng bốn, năm mét, trang trí lộng lẫy, nguy nga như một

cung điện nhỏ, phủ lên trên một tấm phông màu vàng. Tôi từng nhìn thấy những cỗ

xe rước tượng Phật như vậy ở quảng trường lớn trước đây, cạnh tượng Phật tổ còn

có hai bức tượng Bồ Tát khổ nhỏ nữa. Tượng Phật được đúc bằng vàng, trên mình

khoác áo cà sa màu vàng với những họa tiết phức tạp và đeo đủ loại trang sức

vàng bạc, châu báu.

Những

cỗ xe chầm chậm tiến vào cổng thành phía tây, rồi dừng lại trước thảm đỏ. Đức

vua Khâu Từ từ khán đài bước xuống, tháo vương miện, cởi giày, chân trần bước

trên thảm đỏ, hai tay nâng cao quá đầu một nén nhang dài, cung kính hướng về

phía tượng Phật. Đức vua nom đã luống tuổi, thân thể nặng nề hơn xưa. Bỗng, tôi

như bị thôi miên, người đang đứng trang nghiêm phía sau Bạch Thuần ấy, người

khoác áo cà sa dát kim tuyến, khí khái bất phàm ấy chính là Rajiva, đúng rồi,

là cậu ấy!

Giống

như trong phim, mọi thứ xung quanh trở nên mờ ảo, âm thành ồn ào huyên náo biến

mất, trước mắt tôi chỉ có hình ảnh Rajiva là sống động và duy nhất.

Cậu ấy

đã trưởng thành, tuổi chừng hơn hai mươi, đẹp như một bức tượng điêu khắc Hy

Lạp với sống mũi cao vời vợi, đôi mắt sáng mênh mông, hàng lông mày dài mượt và

dày đậm, đôi đồng tử màu xám nhạt khi nhìn lên, tưởng chừng có thể thấu suốt

mọi thứ trên thế gian này. Làn môi mỏng khép chặt, đường môi sống động như vẽ

ấy, thật dễ làm say lòng người. Cậu ta trông rất cao, chắc chắn hơn một mét tám

mươi. Cơ thể đã săn chắc hơn nhiều so với độ tuổi mười ba, mặc dù vẫn gầy guộc,

nhưng vóc dáng rất cân đối. Khuôn mặt dài thanh tú, chiếc cằm nhọn và chiếc cổ

thiên nga quyến rũ, đường nét nào cũng hấp dẫn, cũng hút hồn. Và còn khí chất

thoát tục toát lên từ vẻ đạo mạo, nghiêm cẩn ấy nữa, giữa đám đông thế tục ô

hợp, càng trở nên nổi bật, khiến người khác không khỏi ngưỡng vọng.

Rajiva

ơi Rajiva, sao cậu lại trở nên khôi ngô, tuấn tú, sáng láng đến vậy? Cứ ngắm

cậu thế này, trở về thế kỷ XXI, làm sao tôi để ý đến những người đàn ông khác

được nữa?

Bạch

Thuần quỳ xuống trước tượng Phật tổ, thị nữ bưng đến một chậu hoa rực rỡ sắc

màu, nhà vua cắm nén nhang lên hương án phía trước tượng Phật, rồi rắc hoa tươi

lên mình tượng. Đám đông reo hò vang dội. Lúc này, hoàng hậu cùng đám phụ nữ

quý tộc cũng đứng trên thành lầu rắc hoa tươi xuống dưới cổng thành. Tiếng

trống, tiếng nhạc bắt đầu được tấu lên, đoàn xe chầm chậm lăn bánh men theo

thảm đỏ, tiến vào nội thành. Bạch Thuần và một vài người khác dẫn đầu đoàn

rước. Rajiva cũng đi cùng. Tôi hốt hoảng hét to:

- Rajiva,

Rajiva, tôi đây, tôi ở đây. Tôi về rồi!

Đám

đông xô nhau về phía cổng thành, tôi bị ép sát không thở nổi, cảm giác như toàn

thân mình đang bị đẩy đi, chân không hề chạm đất. Rajiva đột ngột quay đầu lại,

dường như đang dõi về phía tôi. Tôi muốn gọi cậu ấy, nhưng những người phía sau

chen lên, đẩy tôi ngã sóng soài. Khi tôi luống cuống đứng dậy thì cậu ta đã đi

xa mất rồi. Nhìn theo bóng dáng mảnh khảnh ấy đang khuất dần về phía nội thành,

tôi cười buồn. Có lẽ cậu ta không nghe thấy tiếng tôi gọi, giữa biết bao thanh

âm hỗn tạp như vậy, làm sao mà nghe thấy được. Lúc này tôi mới cảm thấy vết

trầy xước bỏng rát trong lòng bàn tay và trên khuỷu tay. Quần áo mùa hè mỏng

manh, chẳng có tác dụng gì!

Tôi thơ

thẩn đi theo đoàn xe vào thành phố, mỗi khi đến trước cổng đền chùa hay cung

điện, đoàn xe đều dừng lại. Sau đó sẽ có những chàng trai và cô gái mặc đồ lụa

rất đẹp, tay xoay tròn khay gỗ và nhảy múa. Vạt áo, thắt lưng trên người họ

theo gió tung bay, trong tiếng nhạc rộn ràng và với những động tác thuần thục

khéo léo họ vừa nhảy múa vừa rắc hoa tươi đựng trong khay gỗ lên tượng Phật.

Khán giả xung quanh vỗ tay rầm rầm tán thưởng. Tiếp đến là một thiếu nữ dáng vẻ

yêu kiều, mặc một chiếc váy voan mỏng mềm mại, hai tay nâng cao một chiếc bát

bằng vàng, chân trần nhảy múa, động tác uyển chuyển điêu luyện, miệng tươi như

hoa, chốc chốc lại nhấc cao chân trái lên, hai tay nâng chiếc bát vàng qua đầu.

Điệu múa này đã được phác họa sinh động trên những bức bích họa ở Đôn Hoàng và

Kizil.

Tôi hỏi

chuyện một cụ già đứng bên cạnh. Cụ cho tôi biết, hai vũ điệu này gọi là múa

đĩa (Bàn vũ) và múa bát (Uyển vũ). Múa đĩa, là điệu múa rắc hoa lên tượng Phật

và người đi đường, tượng trưng cho sự ca ngợi và tôn kính đối với Phật tổ. Múa

bát là điệu múa bắt nguồn từ câu chuyện Phật tổ trong sáu năm tu khổ hạnh, ngài

muốn khắc chế bản thân, nên đã áp dụng phương thức hành xác trong mọi sinh hoạt

ăn ở và đi lại. Thế nhưng, đến lúc lả đi vì kiệt sức, ngài vẫn không thể đắc

đạo. Sau cùng, ngài đến ngồi thiền dưới gốc bồ đề và đã giác ngộ, rồi ngài sáng

lập ra Phật giáo. Sau khi ngộ đạo, Phật tổ ra sông tắm gội, ngài được một cô

gái trẻ cúng dường một bát cháo. Điệu múa này chính là điệu múa mô phỏng câu

chuyện cô gái trẻ kia cúng cháo cho Đức Phật.

Vũ điệu

và âm nhạc đều rất cuốn hút, nhất là với một người đến từ thế kỷ XXI như tôi,

nhưng không làm nguôi ngoai những ngổn ngang trong lòng tôi. Đôi mắt tôi cứ bất

giác len qua những vũ điệu, len qua tượng Phật, len qua đám đông ồn ào, để kiếm

tìm bóng dáng khổ hạnh, thoát tục ấy…

Mỗi lần

tưởng như nhìn thấy người đó rồi, tôi chạy vượt lên tìm kiếm, chợt sững lại,

hóa ra chỉ là ảo giác. Chỉ là ảo giác thôi ư? Chợt nhớ đến câu thơ:

Giật

mình tôi ngoảnh lại

Bỗng

thấy Người đứng đó,

Bên

tàn lửa lung linh.

Tôi hít

một hơi thật sâu, thử quay đầu lại, không có ai. Dụi mắt, nhìn quanh, vẫn không

ai cả.

Trời

tối dần, trên phố vẫn rộn ràng lời ca tiếng hát, đã đến lúc phải lo tìm chỗ ở.

Tôi tách ra khỏi đám đông, hỏi thăm vài nhà trọ, đều được thông báo là đã hết

phòng. Hay là đến phủ quốc sư? Nhưng bộ dạng của tôi thế này, chắc sẽ khiến họ

sợ hãi. Không phải trông tôi dữ dằn hung ác đâu bạn ạ, thực ra dung mạo của tôi

cũng không đến nỗi nào, đảm bảo không làm khán giả phải thất vọng. Tôi từng

được phong danh hiệu hoa khôi của lớp nghiên cứu sinh khoa lịch sử, tất nhiên,

lớp học của tôi nam nhiều hơn nữ. Nhưng nếu bạn nhìn thấy một người mà sau gần

mười năm hoặc hơn mười năm (tôi vẫn chưa biết thời gian ở đây đã trôi qua bao

nhiêu năm rồi) dung mạo không hề thay đổi, phản ứng của bạn sẽ thế nào?

Đang do

dự không biết phải làm sao thì tôi gặp được cứu tinh, chính là những thương

nhân người Ba Tư ấy. Họ đưa tôi đến giáo đường Hỏa giáo của họ, phía sau khu

giáo đừng có các căn phòng dành riêng cho những người Ba Tư khi đi qua nơi này

trọ lại, có nét gì đó giống với các hội quán ở Thiểm Tây, Ôn Châu. Tôi đã ở lại

đây trong đêm đầu tiên trở lại Khâu Từ.truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllivetruyenfull,truyenfull vn