Chương 50

Xe ngựa

của phủ quốc sư dừng lại ở quảng trường phía trước hoàng cung, chúng tôi đứng

đó chờ đợi đức vua Khâu Từ và đoàn tùy tùng của Lữ Quang. Ốc đảo Khâu Từ lúc

nàyđã bước vào đầu tháng Chín, buổi sớm tinh mơ khí lạnh giăng giăng. Bạch Chấn

và bầu đoàn thê tử của ngài đã đến và sắp xếp ổn thỏa đâu vào đấy, vậy mà vẫn

chưa thấy Lữ Quang xuất hiện. Chờ tới tận khi mặt trời đã lên cao bằng ba con

sào, ông ta mới đủng đỉnh từ trong cung tiến ra, vây quanh là hàng tá mỹ nữ

Khâu Từ, cùng đội quân hộ tống đông đảo, so với Bạch Chấn, sự lấn lướt rất rõ

nét.

Tôi chỉ

dám đưa mắt nhìn trộm từ trong xe ngựa, tìm kiếm xung quanh Lữ Quang. Rất dễ

nhận ra chàng, không phải vì khí khái bất phàm và vóc dáng nổi trội giữa đám

quân lính người Hán, mà vì trang phục của chàng. Chàng khoác chiếc áo choàng

rộng màu nâu sòng, một bên vai để trần, phục trang ấy hoàn toàn khác biệt so

với đoàn tùy tùng rực rỡ, lấp lánh ngọc ngà châu báu của Lữ Quang. Trong những

ngày chúng tôi bị giam lỏng, Lữ Quang ép chàng mặc trang phục của dân thường,

nhưng hôm nay lại cho phép chàng khoác áo tăng lữ, ông ta hẳn có ý đồ đen tối

gì đây.

Đoàn

tùy tùng của Lữ Quang đã chuẩn bị xong xuôi. Một tên lính ra sức kéo một con

ngựa đến bên Rajiva. Con ngựa đó chỉ nhìn thoáng qua cũng biết là một con ngựa

dữ, nó không ngừng hí lên dữ tợn và bất tuân lệnh chủ. Không nghe rõ họ nói gì

với nhau, tôi chỉ thấy Rajiva lặng lẽ đón lấy dây cương, chuẩn bị trèo lên.

Tôi

nhắm chặt mắt lại, không dám chứng kiến những gì diễn ra tiếp theo. Trái tim

như rỉ máu, đầu óc mê muội. Sự việc đã diễn ra như nó phải thế, dù tôi có cố

gắng thay đổi thế nào đi nữa.

Những

trận cười nhạo ác ý vang lên giữa đám đông. Đó là những kẻ ngu muội, xem tôn

giáo như trò phù thủy, như một thứ mê tín dị đoan. Bọn họ chỉ biết lăm le cợt

nhả, xem thường, hòng áp chế uy lực của thần quyền. Lịch sử đã chứng minh, Lữ

Quang chẳng qua chỉ là một tên hề, Rajiva mới là bậc danh sư được người đời tôn

kính. Tôi không muốn phải chứng kiến cảnh chàng bị đem ra làm trò hề và chắc

rằng chàng cũng không muốn để tôi phải thấy cảnh đó. Tôi nắm chặt chiếc khăn

lụa Atala trong tay, thầm khích lệ: Rajiva, cố gắng lên, hãy cố gắng lên!

Có

tiếng xôn xao giữa đám đông, âm thanh của ai đó đang gào lên phẫn nộ. Kéo rèm

cửa, ngó ra ngoài, Pusyseda đang đứng chắn phía trước con ngựa hung hãn, cậu ta

đỡ lấy Rajiva mình lấm bụi đất, tay ôm đầu gối, vẻ mặt đau đớn.

Lữ

Quang to nhỏ vài câu với thuộc hạ, con ngựa ác bị dắt đi, một chiếc xe bò lại

được đưa đến trước mặt Rajiva. Mọi người đều cưỡi ngựa hoặc ngồi xe ngựa, xe bò

chỉ dành cho các gia đình nghèo khổ, thấp kém. Nhưng phô bày sự đãi ngộ tồi tệ

chưa phải là mục đích chính của Lữ Quang. Con bò này chắc chắn không bình

thường, có lẽ chính là loại bò điên được ghi chép trong sử sách.

Pusyseda

đầy vẻ lo lắng, không muốn để Rajiva lên xe. Vẻ mặt Lữ Quang cũng không dễ chịu

gì, ông ta quay sang to nhỏ vài câu với Bạch Chấn, ngay lập tức nhà vua phải

đích thân kéo Pusyseda ra ngoài.

Nhìn

thấy Bạch Chấn kéo tay Pusyseda đi về phía cỗ xe ngựa của mình, tôi vội vàng

trùm khăn che mặt lại. Rèm cửa được vén ra, nhà vua gật đầu với tôi, vẻ ái

ngại, tiếng Hán lơ lớ cất lên:

- Phu

nhân hãy can ngăn quốc sư, đừng làm chuyến đi bị chậm lại.

Tôi đưa

tay ra kéo Pusyseda, khẽ cúi đầu đáp lễ với Bạch Chấn, hạ thấp giọng:

- Thần

thiếp hiểu, xin tạ ơn đức vua!

Chờ

Bạch Chấn đi khuất, tôi nói khẽ với Pusyseda:

- Lên

xe đi, đừng chọc giận Lữ Quang nữa.

Pusyseda

cau mày:

- Ngải

Tình, chị nỡ lòng nào nhìn huynh ấy phải chịu như thế, chị không yêu huynh ấy

sao?

-

Pusyseda, chính vì yêu Rajiva, nên tôi mới phải nhẫn nhịn. Lữ Quang bày mưu hạ

nhục Rajiva bằng mọi cách, cậu đứng ra ngăn cản chẳng những không giải quyết

được vấn đề gì, sẽ chỉ khiến hắn thêm tức giận mà trút hết lên đầu Rajiva thôi.

Tôi

buồn bã nhìn Pusyseda, thở dài:

- Trong

thời thế kẻ mạnh chà đạp kẻ yếu này, ngoài việc thản nhiên đối diện, chúng ta

không còn cách nào khác.

Pusyseda

ngồi xuống phía đối diện với tôi, vẻ mặt vẫn nhuốm đầy uất hận. Cậu ta nặng nề

buông tiếng giục phu xe.

- Đi

thôi!

Cỗ xe

từ từ lăn bánh, tiếng cười nhạo vẫn vang lên phía trước đoàn xe. Pusyseda sa

sầm mặt mày, vén rèm cửa nhìn ra ngoài.

Tôi

nhìn cậu ta lại lắc đầu:

- Đừng

nhìn nữa.

Rồi giữ

giọng bình tĩnh nói với cậu ta:

- Dù

Rajiva có thể bình thản đối diện với mọi sự hành hạ, nhạo báng, nhưng chàng

cũng có lòng tự trọng của chàng, chàng không muốn người thân của mình phải chứng

kiến cảnh đó đâu. Chúng ra không nhìn, tức là chúng ta tôn trọng chàng, cậu

hiểu chứ?

- Ngải

Tình…

Vẻ mặt

Pusyseda đầy đau đớn, khóe mắt nhuốm đỏ:

- Chị

có thể bình tĩnh thật ư? Nhưng sao sắc mặt lại trắng bệch và đôi mắt lại thâm

quầng thế kia?

Tôi

ngẩng người, nghiêm trọng vậy ư? Mấy ngày qua đều mất ngủ, tôi biết sắc mặt

mình rất khó coi. Nhưng diện mạo này, vô tình lại rất khớp với lời nói dối: phu

nhân của Pusyseda đang bị cảm lạnh.

- Tôi

đã truyền tin dặn dò chị khuyên nhủ huynh ấy kia mà! Huynh ấy không chịu nghe,

hay chị không chịu nói?

Nhớ lại

khoảnh khắc chia ly, tim tôi quặng thắt. Tôi phải hít một hơi thật sâu để lấy

lại sự bình tĩnh:

- Chắc

cậu biết Lữ Quang ép Rajiva phải làm gì chứ?

- Lúc

đầu thì không, nhưng bây giờ tôi có thể đoán ra được.

- Vậy

theo cậu, Rajiva có chấp nhận cầu cạnh Lữ Quang và ca tụng công đức của ông ta

không?

- Dù

không muốn, huynh ấy cũng nên nghĩ cách để kéo dài thời gian hoặc tạm thời chấp

nhận, Tóm lại là phải tính kế lâu dài, việc gì huynh ấy phải một mực từ chối để

bây giờ phải chịu sự đày đọa, sỉ nhục như vậy?

-

Pusyseda, Rajiva có niềm tin của riêng chàng, đó là điều mà Lữ Quang không bao

giờ khuất phục được. Sự đày đọa về thể xác dù sao cũng dễ chịu hơn nhiều sự dằn

vặt về tinh thần. Chàng đã quyết định như vậy, cho nên dù xảy ra chuyện gì, tôi

cũng sẽ đi theo và ủng hộ chàng. Thậm chí…

Tôi

ngừng lại, giữ chặt bàn tay đang run lên bần bật, rồi mới tiếp tục:

- Nếu

chàng không cần tôi nữa, tôi sẽ ra đi.

Ngày

sau chàng sẽ theo Lữ Quang đến Lương Châu. Mười bảy năm đằng đẵng, vậy mà trong

truyện kí về chàng chỉ lưu lại một và lời dự đoán lạ lùng, không đáng tin cậy.

Từ việc này, có thể khẳng định, chàng không chịu thuận theo Lữ Quang. Mười bảy

năm trời chàng còn không chịu khuất phục, nói chi bây giờ.

Pusyseda

nhìn tôi rất lâu, ánh mắt ngập đầy tình thương và nỗi bi ai:

- Ngải

Tình, chỉ có chị là người hiểu huynh ấy nhất, chả trách mười năm lại mười năm,

huynh ấy vẫn một lòng chờ đợi chị. So với huynh ấy, tình yêu năm xưa của tôi

dành cho chị, chẳng đáng kể gì. Tôi không giành được trái tim chị, cũng là điều

dễ hiểu.

Tôi mỉm

cười nhớ lại Pusyseda thời trẻ bồng bột, bướng bỉnh, tôi không khỏi xúc động:

- Vậy

là, cậu đã chịu từ bỏ sự cố chấp của tuổi trẻ.

Ánh mắt

Pusyseda như trôi đến tận phương nào, sau một hồi trầm ngâm, đột nhiên cậu ta

cất tiếng:

- Huynh

ấy gặp nạn cũng một phần do lỗi của tôi.

Tôi

không khỏi ngạc nhiên.

- Trước

khi ra đi, chị từng nói, ngày sau Khâu Từ sẽ trải qua một biến cố rất lớn. Nếu

tôi tiếp tục theo nghiệp binh đao, sẽ khó bảo toàn tính mạng. Chị còn khuyên

tôi nên tạo dựng mối quan hệ mật thiết với cậu út, cậu ấy sẽ là chỗ dựa của tôi

sau này. Chị nhớ chứ?

Tôi gật

đầu, trong lòng không khỏi thấp thỏm:

- Cậu

đã làm gì?

- Tôi

cố ý chọc giận đức vua Bạch Thuần, giờ thì nên gọi ông ta là Tiên Vương mới

phải, nên đã bị đuổi khỏi đội cấm vệ quân. Tôi và ông ấy vốn có ân oán từ

trước, nên ông ấy không coi tôi ra gì. Sau khi cha mẹ tôi qua đời, ông ấy chẳng

cần phải nể nang nữa… Rời đội cấm vệ quân, tôi quyết định buôn tơ lụa, kiếm

được rất nhiều tiền. Nhưng Bạch Thuần không chịu trao quyền kinh doanh mỏ đồng

cho tôi, lại trao cho hoàng tử thứ tư – một kẻ ngu muội. Hắn kinh doanh thua

lỗ, lại đổ tội cho tôi ngăn cản thương nhân Shanshan mua đồng của Khâu Từ. Bạch

Thuần tức giận xung công rất nhiều cửa hiệu tơ lụa của tôi. Thời gian đó, tôi

sống rất khổ sở.

Nhớ lại

chuyện cũ, nỗi tức giận dâng lên trong giọng kể của Pusyseda:

- Một

tên vua tàn bạo, xa hoa như vậy, lật đổ ông ta sẽ tạo phúc cho trăm họ. Thêm

nữa, tôi cũng muốn trả thù, nên đã kích động cậu út tạo phản. Cậu út bản tính

hèn nhát, không có dã tâm, mọi việc trù bị cho cuộc soán ngôi đều do một mình

tôi lo liệu. Chúng tôi vốn không có thực lực, lại không nắm giữ quân đội trong

tay, nên trong chuyến cống nạp cho triều đình nhà Hán sáu năm trước, tôi đã

theo cậu út đến Trường An. Năm đó được diện kiến Vua Tần – Phù Kiên, ông ta tự

xưng mình là bậc anh hùng cái thế, trong cuộc chuyện trò, tôi nhận ra dã tâm

muốn thu phục Tây vực của Phù Kiên… nên sau khi quay về, tôi liên lạc với

Shanshan, Chirsh – các tiểu quốc từ lâu đã bất mãn với việc Bạch Thuần xưng bá

ở Tây vực, cùng nhau tập hợp lực lượng. Ba năm trước, vua của ba tiểu quốc Tây

vực đã cùng nhau đến Trường An tiến cống. Dưới sự chỉ đạo của tôi, họ đã cùng

thỉnh cầu Phù Kiên Tây chinh, đồng thời tình nguyện làm “người dẫn đường” cho

quân đội Tây chinh của Phù Kiên.

Tôi

tròn xoe mắt nhìn Pusyseda. Thật không ngờ, những diễn biến lịch sử mà tôi

thuộc làu làu về giai thoại này, lại do cậu ta sắp bày tất cả.

- Từ

lâu tôi đã nể phục Phù Kiên, tôi muốn dựa vào sức mạnh của ông ta để trừ bỏ

Bạch Thuần. Phù Kiên hứa hẹn sẽ đối xử với Khâu Từ như nhà Hán, cho phép Khâu

Từ tự trị, chỉ cần hàng năm cống nạp đầy đủ là được. Tôi biết anh trai mình lúc

nào cũng đăm đắm hướng về đất Hán, muốn đến đó tìm chị, lại lo huynh ấy gắn bó

quá mật thiết với Bạch Thuần thì sau này sẽ bị vạ lây, nên trước mặt Phù Kiên,

tôi đã hết lời ca ngợi tài trí của huynh ấy và khuyên Phù Kiên mời huynh ấy đến

Trường An truyền pháp. Phù Kiên vốn nghe danh anh tôi đã lâu, nên đã hạ lệnh

cho Lữ Quang nhất định phải công phá Khâu Từ, sau đó lập tức đưa anh tôi về

Trường An.

Tôi

không thốt nổi nên lời, sao lại có chuyện như vậy…

- Ngải

Tình, tôi đâu ngờ Phù Kiên lại bị nước Tấn đánh bại vào lúc này, nước Tần của

ông ra vốn hung mạnh nhất Trung Nguyên kia mà! Tôi lại càng không thể tin được,

Lữ Quang nhân dịp này mưu đồ xưng bá Tây vực, đã giam cầm anh tôi. Nguyên nhân

sâu xa những bất hạnh của huynh ấy đều do tôi gây nên.

Khuôn

mặt Pusyseda đầy vẻ hổ thẹn, bàn tay đan chặt vào nhau như muốn vò nát nỗi bi

phẫn.

- Nếu

được, tôi sẵn sàng chịu tội thay huynh ấy. Mỗi lần nhìn huynh ấy rơi từ trên

lưng ngựa xuống, tôi cảm thấy vô cùng đau đớn.

Bên

ngoài cửa xe lại rộ lên những tràng cười, âm thanh ấy tựa như những mũi tên từ

bốn phương tám hướng bắn thẳng vào tôi, tôi như muốn ngã quỵ, phải vịn vào cánh

tay của Pusyseda.

-

Không, không phải lỗi của cậu. Lỗi ở tôi, ngày ấy, chính tôi đã tiết lộ chuyện

tương lai cho cậu. Nếu muốn truy xét, thì chính tôi đã hại chàng…

Vì sao

lại như vậy? Rốt cuộc tôi là ai? Tôi

là một phần tử của giai đoạn lịch sử này ư? Vì sao không hề có ghi chép nào về

tôi? Rốt cuộc, tôi đóng vai trò gì giữa dòng sông lịch sử đang cuồn cuộn chảy

trôi này? Chính tôi đã chuyển động bánh xe lịch sử vĩ đại ư? Hay là, ngay cả

khi không có tôi, kết cục vẫn như vậy? Rốt cuộc là ai, là ai đang bày trò chơi

số phận này với chúng tôi?

Nếu

theo thuyết duy tâm, thì việc tôi vượt thời gian và gặp gỡ Rajiva cũng không

phải là chuyện tình cờ. Và chàng không chịu bỏ trốn cùng tôi là quyết định đúng

đắn. Bởi vì, cho dù thế nào, lịch sử vẫn sẽ diễn ra theo hướng đã định sẵn,

Rajiva chắc chắn sẽ trở thành một vị cao tăng danh tiếng lẫy lừng trong lịch

sử. Vậy nên, suy cho cùng, tôi chẳng thể thay đổi được bất cứ điều gì…

Sách sử

ghi chép rằng “Lữ Quang bày trò hạ nhục Kumarajiva, ép nhà sư thành thân với

công chúa Khâu Từ”. Tôi đã cố tình bỏ qua chi tiết lịch sử này, thậm chí xóa

khỏi bộ nhớ. Tôi tự nhủ rằng, những ghi chép về Rajiva có quá nhiều điểm không

đáng tin cậy và điều này chắc chắn cũng là một dạng “tin đồn thất thiệt”. Vả

lại, tôi đã thay thế Aksayamati, trở thành “đối tượng” phá giới của Rajiva, tức

là đã thay đổi lịch sử. Đối với hậu thế, điều này sẽ trở thành một ẩn số.

Nhưng, câu nói của Pusyseda khiến tôi thấp thỏm không yên. Nếu lịch sử vẫn lăn

bánh theo hướng đã định sẵn, nếu ghi chép trên kia là sự thực, thì dù tôi có

làm gì, Aksayamati vẫn sẽ trở thành vợ của Rajiva.

- Ngải

Tình, chị sao thế?

Một

cánh tay vòng qua đỡ lấy tôi.

Tôi

ngước nhìn Pusyseda, đầu óc choáng váng, toàn thân chao đảo. Không được, tôi

không thể gục ngã, không thể yếu đuối trong lúc này. “Thành thân với công chúa

Khâu Từ”, “thành thân với công chúa Khâu Từ”, không nghĩ ngợi nhiều nữa, mặc

cho con đường phía trước sẽ ra sao, tôi nhất định phải giữ vững tinh thần để

ứng phó với tất cả.

- Tôi

không sao, chỉ hơi chóng mặt thôi, chợp mắt một lát sẽ ổn.

Tôi dựa

lưng về phía sau, đầu óc trống rỗng. Dường như có ai đó đang gọi tên tôi. Tôi không

cất nổi tiếng đáp lại, tôi thật sự rất mệt…

Lúc lờ

mờ tỉnh lại, tôi mới nhận ra mình đang nằm trong vòng tay Pusyseda. Tôi ngượng

ngùng ngồi dậy, nhìn thấy sự quan tâm, lo lắng hiển hiện trên gương mặt cậu ấy.

- Sao

chị lại ngất đi thế?

- Không

sao đâu, chỉ tại mấy hôm nay tôi bị mất ngủ, nên hơi mệt thôi.

Không

muốn nói thêm nữa, nhận thấy xe ngựa đã dừng lại, tôi bèn hỏi cậu ấy:

- Vì

sao dừng lại?

- Lữ

Quang muốn nghỉ ngơi.

Vẫn là

ánh mắt lo lắng nhìn tôi đăm đăm, Pusyseda thở dài:

- Tôi

đi xem anh tôi thế nào.

Tôi lên

tiếng giữ cậu ấy lại, Pusyseda mỉm cười lắc đầu:

- Yên

tâm, tôi sẽ giữ bình tĩnh.

- Đưa

vật này cho chàng giùm tôi…

Đón

chiếc khăn lụa Atala từ tay tôi, Pusyseda trầm ngâm giây lát rồi nhìn tôi gật

đầu.truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllivetruyenfull,truyenfull vn