Chương 88: Gặp lại người quen

Vườn Tiêu Dao cách

Trường An hơn bốn mươi dặm, chúng tôi đi mất nửa ngày đường mới tới nơi. Tôi

vén rèm cửa, nhìn ra ngoài. Kinh đô danh tiếng trải mười tám triều đại vua hiển

hiện sống động trước mắt.

Tôi đã đến tham quan

cố đô Tây An thời hiện đại, đường đi rộng rãi, bố cục cân đối, giống như một

bàn cờ, Tây An bảo tồn nguyên vẹn tường thành từ thời Minh. Lầu chuông lầu

trống, tháp Đại Nhạn, tháp Tiểu Nhạn, Bi Lâm (rừng bia đá và mộ chí), phố Hồi

Dân (phố người Hồi, phố ẩm thực nổi tiếng của Tây An), Thư Viện Môn (phố đi bộ

cổng thư viện Quan Trung), đan xen hài hòa với các trung tâm thương mại,

các tòa nhà cao tầng hiện đại, với phố xá nườm nượp xe cộ và người đi lại, tạo

nên một bầu không khí rất đặc biệt.

Tây An thời hiện đại

được xây dựng từ thời nhà Đường, kế thừa bố cục kinh đô của nhà Minh. Còn thành

Trường An trước mắt tôi, hiện nằm ở phía Tây Bắc Tây An, là kiểu kiến trúc đô

thành của thời Hán. Kinh đô trải bao bãi bể nương dâu, vật đổi sao dời này,

cũng chẳng được yên ổn trong thời kỳ Thập lục quốc. Cuối thời Tây Tấn, loạn Bát

vương đã phá hoại nghiêm trọng thành phố này, sau đó, vua Phù Kiên nhà Hậu Tần

phải mất rất nhiều công sức mới khôi phục lại nguyên trạng, nhưng đến khi Mộ

Dung Xung bao vây, tấn công Trường An, đã dung túng cho quân lính hoành hành

ngang ngược, đốt phá, cướp bóc, giết chóc, khiến cho đất Quan Trung trở thành

chốn địa ngục A Tì. Nhưng vào thời điểm này, với nỗ lực của hai đời vua Diêu

Trường, Diêu Hưng, tuy chẳng thể so sánh với quy mô thời thịnh Đường ngày

sau, Trường An cũng có thể được xem là một thành phố phồn hoa, đô hội. Xe ngựa

chầm chậm lăn bánh qua lầu trống, lầu chuông, dòng người qua lại như mắc cửi,

hơi thở đầy sinh khí của cuộc sống ấm no ngập tràn khắp phố phường. Rajiva vòng

tay qua eo tôi, yêu chiều để mặc tôi gác cằm lên thành cửa sổ xe ngựa, quan sát

mọi thứ, ánh mắt tràn yêu thương. Khi ngang qua khu chợ bán đồ thủ công, chúng

tôi thấy bên đường có rất nhiều người ăn mặc rách rưới, trên đầu cắm cọc tiêu

bằng cỏ[1], ánh mắt thẫn thờ. Rajiva cho dừng xe lại, bước xuống hỏi han. Tôi

cũng muốn theo chàng, nhưng ngẫm ngợi một lát lại thôi. Nếu để người ta bắt gặp

chàng đi cùng một phụ nữ ra phố, sẽ ảnh hưởng không tốt đến danh tiếng của

chàng. Lát sau, Rajiva quay lại xe ngựa, bảo tôi đưa cho chàng ít tiền,

tôi không ngần ngại dốc sạch hầu bao. Chàng cho những người tội nghiệp đó

tiền, và lúc quay lại, vẻ mặt chàng trầm buồn.

[1] Cọc tiêu bằng cỏ

cắm trên hàng hóa cho biết là hàng để bán.

- Họ là dân lang thang

đến từ Lương Châu, không còn đường sống, phải bán thân làm nô lệ.

Chàng thở dài não nề:

- Ta sẽ khuyên Bệ hạ

trả tự do cho họ.

Tôi gật đầu đồng tình.

Diêu Hưng không giống Lữ Quang, ngài là một vị vua anh minh, chắc chắn sẽ

nghe lời khuyên của Rajiva.

Xe ngựa đỗ ở cổng phụ

của cung Vị Ương để chờ người vào cung thông báo. Lúc dừng xe, một chàng trai

cao lớn đứng ở phía đối diện đã thu hút sự chú ý của tôi. Cậu ta đứng ngoài

cổng ngó nghiêng vào bên trong, vẻ mặt đầy lo lắng. Tuổi chừng hai mươi, cao

khoảng một mét chín. Nghe thấy tiếng động từ phía sau, cậu ta quay lại nhìn cỗ

xe ngựa. Tôi thầm thốt lên: đẹp trai quá!

Thân thể cao lớn,

cường tráng, các bắp thịt săn chắc, vạm vỡ. Tuy mặc áo bông thường dân, nhưng

cử chỉ nho nhã. Nước da trắng bóc, làn môi đỏ và hàm răng trắng nổi bật. Đôi

mắt đen long lanh đang chăm chú quan sát cỗ xe ngựa của chúng tôi đầy vẻ hiếu

kỳ. Chiếc cằm thuôn nhọn khiến cho gương mặt trở nên dịu dàng, hiền hậu.

Hách Liên Bột Bột cũng

cao lớn, tráng kiện, nhưng gương mặt của hắn quá ư lạnh lùng, dữ dằn, khiến

người ta sợ hãi. Chàng trai trẻ này hoàn toàn không có những nét “ác bá” ấy,

nên nếu đánh giá về mức độ “đẹp trai”, thì cậu ta hơn hẳn Hách Liên Bột Bột.

Nước da trắng ngần này chắc chắn không phải huyết thống của người Hán.

Chàng trai giật mình

thảng thốt khi nghe thông báo người ngồi trên xe là pháp sư Kumarajiva và

phu nhân, kế đó liền rảo bước về chúng tôi. Cả tôi và Rajiva đều băn khoăn khi

nhìn thấy chàng trai ấy, gương mặt mày quen thuộc quá, không biết cậu ta là ai?

Cỗ xe rời đi khi chàng trai chưa kịp lại gần. Ngồi trên xe, tôi quay lại nhìn,

thấy cậu ta có vẻ hụt hẫng, ánh mắt thẫn thờ, ngóng theo cỗ xe đang xa dần.

Sau khi vào cung,

chúng tôi được sắp xếp nghỉ ngơi tại một khu nhà chỉ có một cổng ra vào ở vành

ngoài cung điện. Rajiva đưa Tăng Triệu đến chào hỏi vua Diêu Hưng, chàng biết

bệnh nghề nghiệp của tôi rất “nặng”, nên đã cắt cử viên thái giám họ Trịnh,

chức quan Hoàng môn[2] đưa tôi đi thăm thú Hoàng cung trong phạm vi cho phép.

Hậu cung là chốn cung cấm, không được tự ý ra vào.

[2] Hay còn gọi là Hoàng

môn thị lang, chức quan coi sóc công việc trong cung vua thời xưa.

Nhưng không sao, được

tự do thăm thú vòng ngoài thế này cũng đủ vui lắm rồi. Vua Lưu Bang năm xưa

lệnh cho Tiêu Hà giám sát việc xây dựng cung Vị Ương, đây là cung điện dài nhất

trong lịch sử Trung Quốc còn giữ lại được đến ngày nay. Từ thời Tây Hán, Tiền

Tần, Hậu Tần, đến Tây Ngụy, Bắc Chu thời Nam Bắc triều, các vị Hoàng đế đều đặt

cung Vị Ương làm trung tâm hành chính trung ương, qua nhiều lần tu bổ mở rộng,

cung Vị Ương chiếm 1/7 tổng diện tích thành Trường An. Vì vậy, dù chỉ được phép

đi lại ở khu vực ngoại diên, nhưng diện tích cũng vô cùng rộng lớn, đủ để tôi

khảo sát thoải mái. Tôi hào hứng, nhét vào trong người ít bạc vụn, rồi theo

Trịnh Hoàng môn ra ngoài.

Chợt nhớ đến chàng trai

trẻ khi nãy, lòng hiếu kỳ trỗi dậy, tôi bèn nhờ Trịnh Hoàng môn đưa ra khu vực

cổng phụ khi nãy. Trên đường đi, vị thái giám này giải thích một cách khách sáo

để tôi hiểu rằng, trong cung có rất nhiều quy tắc, không được tự ý ra khỏi

cung, muốn ra ngoài phải có lệnh bài. Lẽ ra Rajiva không cần phải sống

trong cung, nhưng vì Bệ hạ muốn được nghe chàng giảng kinh mỗi ngày, nên

không bằng lòng để chàng ở nơi cách xa ngài. Trịnh Hoàng môn giao cho tôi một

lệnh bài, nói rằng cầm lệnh bài này có thể tự do ra vào cung.

Tôi vừa lắng nghe vừa

cảm ơn, cũng không quên rút ra ít bạc vụn, ý nhị trao cho Trịnh Hoàng môn, ông

ta được nhận hối lộ, càng nhiệt tình dẫn đường cho tôi hơn.

Ra khỏi cung, tôi bàng

hoàng khi mấy tên lính gác cổng đang đánh đập ai đó. Quan sát người đang co gập

người dưới đất, tay ôm đầu chịu đòn kia, tôi nhận ra đó chính là chàng trai hồi

sáng. Tôi vội vàng chạy đến can thiệp. Đám lính gác không biết tôi là ai, nhưng

thấy tôi đi cùng viên thái giám chức sắc không hề nhỏ trong cung, thì lập tức

dừng tay lại.

Tôi đỡ chàng trai trẻ

dậy, trán cậu ta sưng tấy, gò má bị toạc da, nỗi căm phẫn ngập trong đôi mắt

đẹp mê hồn, nộ khí trùm lên gương mặt tuấn tú. Cậu ta chắp tay vái tôi và nói

lời cảm ơn. Hỏi han nội tình mới biết, cậu ta từ Lương Châu tới đây, trên đường

đi, chị gái bị đội kị binh bắt cóc, nghe nói bị đưa vào cung làm ca kĩ. Ngày

nào cậu ta cũng đến cung Vị Ương ngóng đợi, mong sao tìm được cơ hội cứu chị

gái.

Tôi cười buồn, chả

trách cậu ta bị đám binh lính kia đánh đập. Hẳn là vì ngày nào cậu ta cũng qua

lại chỗ này, thậm chí rất có thể đã cả gan chặn xe của các quan lại trên đường

vào cung cũng nên. Tôi hỏi cậu ta về dung mạo và tuổi tác của người chị. Cậu ta

mô tả cho tôi nghe về chiều cao của chị gái, và nói rằng cô ấy hai mươi lăm tuổi,

tuy không xinh đẹp nhưng hiền thục, đoan trang. Tôi hiểu rồi, thì ra là cô gái

ấy.

- Chị cậu tên là

Nghiêm Tĩnh phải không? Cậu ta vui mừng khôn xiết, gật đầu rối rít. Tôi lấy làm

khó hiểu, các nét trên gương mặt cô gái ấy tương đối thô kệch, mắt to, lông mày

rậm, giống người Hung Nô, còn chàng trai cao lớn, da trằng như trứng gà bóc

này, giống người Tiên Tì hơn, sao họ lại là chị em?

Nghĩ vậy nhưng tôi

không nói ta, chỉ gật đầu bảo cậu ta:

- Tôi đã gặp chị cậu.

Cô ấy kết hôn rồi đúng không, vì tối nào tôi cũng thấy cô ấy khóc nhớ chồng.

Cậu ta lấy làm ngạc

nhiên, biểu cảm trong ánh mắt rất phức tạp, hai má hơi đỏ lên.

- Xin chị làm ơn làm

phước giúp đỡ, tôi sẽ không bao giờ quên ơn.

Cậu ta quỳ một chân

xuống, chắp tay lại, đưa lên cao, đầu cúi thấp.

Tôi hơi khó nghĩ. Diêu

Hưng khi đó đã lệnh cho Vương ma ma đưa các cô gái về đội ca múa của triều

đình, sự việc diễn ra được một tháng rồi, không biết tình hình của họ bây giờ

ra sao. Bước vào cửa quan đã khó ra, huống hồ là cửa cung.

Nhìn vẻ mặt đầy hi

vọng của chàng trai, tôi thấy không đành lòng:

- Cậu cứ về đi, đừng ở

đây dò la tin tức nữa. Hãy cho tôi biết tên và địa chỉ nhà cậu, nếu có tin gì

tôi sẽ cử người đến thông báo cho cậu. Cậu ta vui mừng cảm ơn tôi, và cho biết:

- Tôi tên Mục Siêu,

nhà tôi ở phường Hoài Viễn.

Tôi giật mình ngẩng

lên. Cuộc sống lam lũ không hề làm sạm đi nước da trắng bóc của cậu ta, mái tóc

dài đen bóng, một nửa quấn gọn trong khăn vải, một nửa thả xuống ngang vai. Mục

Siêu ư? Nhiều năm trước cũng có một chú bé lém lỉnh tự xưng như vậy. Có phải

chàng thanh niên cao lớn này chính là chú bé ấy, hay đây chỉ là sự trùng hợp?

Tôi suy nghĩ thêm một lát, Nghiêm Tĩnh phải chăng là Diên Tĩnh, cha cô bé từng

nhận tên mình là Nghiêm Bình. Mộ Dung Siêu năm nay hai mươi tuổi, trùng khớp

với độ tuổi của chàng trai này. Và gia đình họ lại có cả người Hung Nô và người

Tiên Tì…

Cậu ta bối rối trước

ánh mắt chăm chú của tôi, hai má bỗng nhiên ửng đỏ. Tôi hỏi khẽ:

- Hồi cậu ba, bốn

tuổi, có từng sống ở Guzang không?

Cậu ta nhìn tôi kinh

ngạc, sau đó quan sát tôi rất kỹ rồi lặng lẽ gật đầu. Tôi hỏi tiếp:

- Khi ấy, cậu sống ở

đâu?

Cậu ta tiếp tục nhìn

tôi không chớp mắt, mấp máy môi:

- Nhà của pháp sư

Kumarajiva. Tim tôi đập mạnh: - Mẹ cậu họ Đoàn, tên Sính Đình, phải không?

- Cô… cô là ai?

Thiếu chút nữa thì cậu

ta nhảy dựng lên, khuôn ngực phập phồng.

Tôi bật cười khanh

khách, đây đúng là duyên trời, cậu ta quả nhiên là chú nhóc đáng yêu ngày đó.

Tôi lôi ra một nắm bút chì giấu trong tay áo:

- Cậu có nhận ra vật

này không?

- Cô cô!

Cậu ta kêu lớn, ôm chặt

lấy vai tôi, vui mừng khôn xiết:

-

Cô chính là cô cô!

Nhưng

cậu ta ngay lập tức lùi lại, vẻ mặt đầy hồ nghi:

-

Nhưng cô cô hơn tuổi mẹ tôi kia mà, vì sao trông lại trẻ hơn cả chị Tĩnh? Hơn

nữa, tôi nghe nói, cô cô đã…

-

Tên ranh, không được trù ẻo cô cô. Cô cô là tiên nữ, trẻ mãi không già. Cô chỉ

về nhà mẹ đẻ một thời gian thôi, sao dám bảo cô chết hả?

Tôi

trêu đùa cậu ta, cố ý làm cho vấn đề kia trở nên mơ hồ.

-

Siêu à, cháu lớn nhanh quá, cao hơn cả cô rồi. Tôi ngẩng lên nhìn cậu ta, vóc

dáng cao lớn, lại đẹp trai ngời ngời thế này, nếu ở thời hiện đại, không làm

người mẫu, diễn viên thì quả là phí của trời. Tôi vui mừng nắm tay cậu ta:

-

Đi nào, đưa cô đến thăm mẹ cháu.

Sính

Đình nheo mắt lại quan sát tôi hồi lâu dưới bóng hoàng hôn ảm đạm lọt vào căn nhà

mái lá tồi tàn, sau đó mới kêu lên:

-

Chị Ngải Tình, chị là chị Ngải Tình!

Cô

ấy kéo tôi ra ngoài cửa, mượn chút ánh nắng cuối ngày để nhìn tôi cho rõ hơn,

sau đó thì hết sức ngạc nhiên:

-

Chị Ngải Tình, vì sao chị không hề già đi? So với mười sáu năm trước, còn đẹp

hơn rất nhiều.

Tôi

chỉ cười không đáp. Mười sáu năm trước sống trong cảnh đói khổ triền miên như

vậy, làm sao mà đẹp nổi. Mấy năm qua, nhờ ăn uống đủ chất, và các loại mỹ phẩm

chăm sóc da của thời hiện đại, nước da của tôi không còn khô héo, vàng vọt như

xưa nữa, cơ thể cũng béo tốt, mỡ màng ra nhiều. Trước mắt tôi lúc này là một

người phụ nữ ăn mặc rách rưới, tiều tụy, héo hon, sắc mặt úa vàng, dáng người

gầy gò, còm cõi, không nhận ra vẻ đẹp của cô gái Sính Đình năm xưa nữa. Mười

sáu năm trước, cô ấy hai mươi hai tuổi, bây giờ mới chưa đầy bốn mươi hai,

nhưng trông cô ấy còn già nua hơn cả phụ nữ năm mươi tuổi. Tôi cảm thấy xót xa,

hẳn là, mười sáu năm qua, gia đình họ đã phải chịu đựng rất nhiều nhục nhằn,

kham khổ. Tôi quan sát căn nhà mái là thấp bé, rách nát, tồi tàn, trong nhà

không có đồ đạc gì đáng tiền. Mộ Dung Siêu vội vã dùng tay áo lau sạch bụi trên

chiếc sạp nhỏ và mời tôi ngồi xuống. Tôi bảo Trịnh Hoàng môn về trước,

nhắn với Rajiva rằng tôi gặp lại người quen, ăn tối xong mới về cung. Sau đó,

ngăn hai mẹ con Sính Đình đang cuống quít, sốt sắng lo tiếp đón tôi lại, mời họ

ra ngoài ăn tối.

Lúc

ăn cơm, Sính Đình đã kể cho tôi nghe cuộc sống của họ mười sáu năm qua. Họ bỏ

trốn đến Thiên Thủy, thuê một mảnh đất, cả gia đình mai danh ẩn tích, làm ruộng

sống qua ngày, đời sống thanh bần, kham khổ, họ cũng không nhớ đã vượt qua

những ngày tháng ấy bằng cách nào. Bà Công Tôn lâm bệnh qua đời khi Mộ Dung

Siêu lên mười. Hô Diên Bình cũng đã ốm bệnh mà qua đời một năm trước, trong

trận đói kinh hoàng ở Lương Châu.

Nhắc

lại cái chết của Hô Diên Bình, mắt Sính Đình đỏ hoe, nước mắt giàn giụa. Khi ấy

họ không còn tiền để bốc thuốc, lại gặp phải trận đói, nên đành bất lực, giương

mắt nhìn Hô Diên Bình chầm chậm đi đến cái chết. Điều an ủi duy nhất với anh ta

là Mộ Dung Siêu và Hô Diên Tĩnh đã bái đường thành thân ngay trước giường bệnh của anh ta. Sau khi Hô Diên Bình qua đời, gia đình họ cũng không mua

nổi quan tài, chỉ bọc thi thể trong một chiếc chiếu cói rồi an táng.

Những

ngày sau đó, vì không thể gắng gượng thêm nữa, lại đúng lúc nhà Tần thôn tính

Hậu Lương, họ đã hòa vào dòng người chạy nạn đến Trường An tìm kế sinh nhai.

Nào ngờ, trên đường đi, Hô Diên Tĩnh bị bắt, hiện không biết sống chết ra sao.

Sính Đình vừa khóc vừa kể, bát cơm chan đầy nước mắt. Cô ấy vốn là một tiểu thư

con nhà quyền quý, sống trong nhung lụa, văn chương thơ phú, cầm kỳ thi họa đủ

cả, vậy mà số phận lại trở nên trớ trêu, thê thảm nhường ấy.

Chúng

tôi chuyện trò, hàn huyên rất lâu, sau khi ăn xong, ra khỏi quán ăn thì trời đã

sẩm tối. Mộ Dung Siêu đề nghị chủ quán gạt hết đồ ăn thừa vào một chiếc đĩa sứ

để cậu mang về. Thấy họ tằn tiện như vậy, tôi không đành lòng, nên đã dốc hết

số tiền mang theo bên mình đưa cho Sính Đình, đồng thời an ủi họ rằng, tôi nhất

định sẽ nghĩ cách cứu Hô Diên Tĩnh ra.

-

Siêu à, cháu cưới chị Tĩnh làm vợ rồi, vì sao vẫn gọi là chị?

Tôi

hỏi Mộ Dung Siêu khi cậu ta đưa tôi về cung.

Phố

xá vắng lặng, trên đường chỉ có tiếng bước chân của tôi và cậu ta vang

lên lạo xạo. Không có đèn đường, chỉ có ánh sáng leo lắt của những ngọn nến hắt

ra từ khe cửa các căn nhà ven đường.

Tôi

nghe trong giọng nói của cậu ta có chút gì đó buồn bã. Cậu ta không muốn thừa

nhận mối quan hệ vợ chồng với Hô Diên Tĩnh trước mặt mọi người, phải chăng vì

đối với cô gái hơn mình năm tuổi ấy, cậu ta biết ơn nhiều hơn là yêu? Chuyện

tình cảm rất khó nói, tôi chỉ khuyên nhủ một cách tế nhị:

-

Cô ấy là một cô gái tốt… - Cháu biết chứ.

Cậu

ta tiếp tục bước đi, cất giọng nhẹ nhàng:

-

Xin cô yên tâm, chị ấy là vợ cháu, cháu sẽ không bao giờ bỏ rơi chị ấy.

Chúng

tôi đến cổng một dinh cơ bề thế, cổng lớn cao ngất, bậc cửa lạnh ngắt, trên

biển đề: Phủ tướng quân kỵ binh. Tôi giật mình, thì ra đây là phủ đệ của Hách

Liên Bột Bột…

-

Ối!

Mải

ngắm nghía cánh cổng vĩ đại nhà Hách Liên Bột Bột, nên tôi đã vấp phải bậc thềm

nhà hắn ta. Tôi đau đớn co cẳng nhảy lò cò, miệng không thôi xuýt xoa. Mộ Dung

Siêu giữ tôi lại và đỡ tôi ngồi xuống bậc thềm. Cậu ta ngồi bên cạnh, cúi xuống

nhấc cổ chân tôi lên, vặng sang trái vặn sang phải và hỏi tôi có bị trẹo chân

không. Tôi đoán là không, có lẽ chỉ bị thương nhẹ, nhưng vẫn rất

đau, tôi bực mình nguyền rủa Hách Liên Bột Bột và bậc thềm chết tiệt nhà hắn.

Chợt

nghe thấy tiếng cười thậm thụt bên cạnh. Tôi tức quá, đưa tay cốc cho cậu ta

một cái. Đây là hành động tôi thường làm khi xưa, mỗi lần cậu ta nằng nặc đòi

tôi kể chuyện.

-

Tên ranh, không được cười!

Tiếng

cười ngày một lớn và sảng khoái:

-

Cháu không ngờ cô vẫn trẻ con như vậy!

Tôi

định nghiêm mặt nạt nộ cậu ta, nhưng chợt nhớ ra là tôi chưa bao giờ biết dạy

bảo người khác, nên sau đó cả tôi cũng bật cười, nhớ lại chuyện xưa, không khỏi

bùi ngùi:

-

Cháu còn nhớ chuyện cháu bắt chuột cống ngày xưa không?

Tiếng

cười tan đi, lúc lâu sau mới nghe tiếng cậu ta khe khẽ vang lên:

-

Cháu làm sao quên được.

Ngừng

lại rất lâu, giọng nói thâm trầm, lành lạnh mới lại cất lên:

-

Sau chuyện đó, cháu hiểu ra rằng, khi anh yếu thế, bất kể kẻ nào cũng có thể

h**p đáp, bắt bạt anh. Muốn không bị kẻ khác chèn ép, cách duy nhất là làm cho

bản thân mình trở nên lớn mạnh.

Cậu

ta quay lại, ngước nhìn dinh cơ đồ sộ, bề thế kia. Đèn lồng chiếu sáng cả một

góc phố, chiếu rọi cả dã tâm và hào khí dâng lên trong mắt Mộ Dung Siêu. Tôi

bỗng cảm thấy rất đỗi bất an khi nghĩ về kết cục bi thương của cậu ta ngày sau…

Rajiva

đã về nhà từ lâu. Tôi đem chuyện hôm nay tình cờ gặp lại Đoàn Sính Đình và Mộ

Dung Siêu kể lại cho chàng. Sau đó, bàn bạc với chàng làm cách nào để cứu Hô

Diên Tĩnh.

Rajiva

trầm tư giây lát, nói: - Ngày mai gặp Bệ hạ, ta sẽ tâu với ngài rằng con gái

một người quen đã bị bắt và đưa vào cung, ta tin Bệ hạ sẽ thả cô ấy ra thôi,

ngài là một vị vua anh minh. Hôm nay, khi ta cầu xin ngài trả tự do cho các nạn

dân Lương Châu bán mình làm nô lệ, ngài đã lập tức hạ chỉ trả tự do cho họ,

đồng thời cấp phát đất đai cho họ khai khẩn

Tôi

gật đầu. Bây giờ khác với khi còn ở Lương Châu, sức ảnh hưởng của Rajiva ở

Trường An rất lớn.

Chàng ra ngoài và bưng vào một bát thuốc:

-

Nàng về muộn quá, bát thuốc này đã phải hâm đi hâm lại nhiều lần.

Chàng

thổi bớt bọt khí, tự mình nhấp môi kiểm tra nhiệt độ, rồi mới đưa cho tôi. Sau

khi tôi uống hết bát thuốc trong trạng thái nhăn mặt, khó khăn, chàng lau miệng

cho tôi:

-

Bệ hạ còn nói, hiện đã có mấy vị tăng sĩ đến Trường An, họ muốn bái ta làm sư

phụ và trợ giúp ta dịch kinh.

Tôi

vừa bóp vai cho chàng, vừa hỏi chuyện:

-

Họ là những ai thế? Chàng vui mừng đáp: - Ba người học rộng biết nhiều nhất

trong số họ có pháp danh là Trúc Đạo Sinh, Đạo Dung, Tăng Duệ. Tôi “a” lên một

tiếng. Chàng giữ tay tôi lại, quay đầu hỏi:

-

Ngải Tình, nàng biết họ, phải không? Tôi lè lưỡi tinh nghịch, đáp: - Ba vị đó,

cộng với Tăng Triệu được người đời sau mệnh danh là “Thập môn tứ thánh”, là

những đệ tử đắc lực nhất của chàng.

Tôi

nhớ lại những tài liệu lịch sử từng đọc, thuật lại cho chàng nghe một cách tỉ

mỉ về lai lịch của họ.

Trúc

Đạo Sinh sinh cùng năm với Đạo Dung, cả hai chỉ kém Rajiva năm tuổi. Đạo Sinh

xuất thân con quan, rất có tài biện luận, hồi trẻ đã nổi danh khắp vùng vì khả

năng đó.

Đạo

Dung xuất gia năm mười hai tuổi, là người có trí nhớ phi thường. Hồi nhỏ, vào

một ngày nọ, sư phụ sai Đạo Dung vào trong thôn mượn cuốn “Luận ngữ”, Đạo Dung

không mang sách về mà nói rằng mình đã đọc thuộc. Sư phụ không tin, liền lấy

cuốn “Luận ngữ” ra đối chiếu và bảo Đạo Dung đọc thuộc, Kết quả, nhà sư đã đọc

không sai một chữ.

Tặng

Duệ trẻ hơn hai người kia, nhưng năm nay cũng đã ngoài ba mươi. Trước kia, Tăng

Duệ là đệ tử của ngài Thích Đạo An, vị cao tăng rất được vua Phù Kiên trọng

dụng. Người này rất chăm chỉ, năng lực lĩnh hội rất cao.

Rajiva

vừa nghe giới thiệu vừa hết lời khen ngợi, và nói rằng ngày mai sẽ bẩm tấu với

Diêu Hưng, để ba người đó vào sống trong chùa Thảo Đường, trợ giúp chàng

dịch thuật kinh Phật. Có được ba đệ tử tài giỏi như vậy, Rajiva rất vui. Tôi

rót trà cho chàng, hỏi:

- Chàng định sẽ dịch cuốn kinh nào trước?

-

Tất nhiên là…

Chàng

nhấp một ngụm nước, mỉm cười:

-

Cuốn “Kim cương bát nhã ba la mật kinh”.

Tôi

hết sức ngạc nhiên. Chàng đặt cốc nước lên bàn, ôm tôi vào lòng, ghé tai tôi

thì thầm:

-

Nàng thích những bài kệ trong cuốn kinh văn này nhất kia mà…

“Tất

cả các pháp hữu vi

Như

bóng bọt nước có gì khác đâu

Như

sương như điện lóe mau

Hãy

xem như giấc chiêm bao mơ màng”.

Chàng

lầm rầm đọc lại, giọng chàng trầm ấm, đưa hồi ức của tôi trở về buổi tối mùa hạ

năm đó. Khi ấy chàng một mực ép tôi ra đi, tôi đã đau lòng biết bao khi đọc

những câu kệ này. Chớp mắt, đã ngần ấy năm trôi qua…

Chàng

cúi xuống, gác cằm lên vai tôi, khẽ thở dài:

-

Ngải Tình, ta vẫn nhớ như in cảnh tượng lần đầu gặp nàng. Khi ấy nàng rất mệt

mỏi và lo lắng, mắt tròn xoe, miệng há hốc. Nàng không nhớ nổi tên ta bằng

tiếng Phạn, cứ nhẩm đi nhẩm lại một cách vất vả. Lúc đó ta thầm nghĩ, cô gái

này rất thật thà, chất phác, không màu mè, kiểu cách. Ngày tháng qua đi, càng ở

gần nàng, càng bị nàng hấp dẫn bởi tính cách đặc biệt và trí tuệ của nàng. Kể

từ đó, trái tim ta không còn dành riêng phụng thờ Phật tổ nữa, mới đây mà đã

bốn mươi năm, đúng là “như sương, như điện, như chiêm bao”…

Giọng

chàng ấm áp, êm như gió xuân, lướt qua tim tôi, làm rung động những con sóng

cảm xúc, tôi thấy mũi mình cay cay. Trong bốn mươi năm của đời chàng, mười năm

của đời tôi, nếu cộng cả nửa năm ở Trường An, chúng tôi cũng chỉ được sống bên

nhau vỏn vẹn bốn năm. Thời gian còn lại là nỗi khắc khoải chờ đợi mỏi mòn. Ông

trời có bất công với chúng tôi không? Không đâu, tôi lắc đầu, xua đi những suy

nghĩ bi quan. Nếu không trải qua những năm tháng đợi chờ dằng dặc ấy, làm sao

biết quý trọng những khoảnh khắc ngắn ngủi bên nhau.

Tôi

xoay người lại, nép vào ngực chàng, hai cánh tay vòng qua, xiết chặt lấy chàng,

như kẻ chết đuối chới với ghì chặt lấy khúc gỗ cứu mạng giữa đại dương mênh

mông. Tôi thầm nhủ với chính mình: đừng mong cầu gì nhiều, được ôm chàng trong

vòng tay như thế này, là đủ rồi…truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllivetruyenfull,truyenfull vn